Actualmente, el popular ‘Cenizo’ disfruta de su familia y se dedica a enseñar deportes a niños. En ese contexto, Panamericana.pe conversó con el exjugador para conocer su opinión sobre el torneo nacional y el futuro de la Selección Peruana.

Inició la Liga 1 2026. ¿Cómo evalúas el comienzo del torneo para Universitario?

Es el tricampeón del fútbol peruano y va por el tetracampeonato. Tiene un buen plantel, ha realizado buenas incorporaciones y hay que esperar un tiempo prudente para ver qué le pueden sumar al equipo los nuevos refuerzos.

¿Crees que Javier Rabanal era el técnico que necesitaba el equipo tras la salida de Jorge Fossati?

Es prematuro emitir un juicio tan rápido. El hincha de Universitario es muy pasional y cuando algo no le gusta lo hace sentir.

¿A partir de qué fecha se pueden sacar conclusiones sobre el trabajo de Javier Rabanal?

El equipo tiene una base sólida. Hay un plantel consolidado con grandes virtudes. El entrenador nuevo tiene otro tipo de visión. Los dos primeros partidos estuvieron bien, pero luego hubo situaciones que cambiaron un poco. Javier Rabanal cree mucho en la rotación. Esperemos ver qué pasa. No quiero ser muy drástico.

En estas primeras jornadas del certamen, ¿qué jugadores te han sorprendido?

Todavía no hay uno que me haya sorprendido, pero es prematuro hablar de eso. La ‘U’ tiene un plantel consolidado, con experiencia y que viene de ser tricampeón. Los jugadores que han llegado tendrán que acoplarse porque han llegado a un equipo muy exigente. En la ‘U’ no se espera a nadie.

Sekou Gassama ha sido uno de los más criticados porque se pensó que sería el 9 del equipo. ¿Qué opinas?

Siguen esperando al ‘9’ y Alex Valera sigue siendo, por lejos, el mejor número nueve del fútbol peruano. Valera en la ‘U’ es indispensable por su rendimiento y jerarquía. Esperemos que los jugadores que han llegado y el entrenador estén a la altura de la historia de Universitario.

Mencionas a Valera. ¿Crees que debería ser el delantero de la Selección Peruana?

Es el mejor nueve que tiene el fútbol peruano, sin duda, y se merece ser el delantero titular de la Selección Peruana. Lo ha demostrado. Es un jugador extraordinario. Alex Valera, incluso lesionado, tiene que jugar en la ‘U’. Hasta lesionado es importante. Valera ya se ganó un respeto.

El exentrenador de la selección peruana, Ricardo Gareca, estaría interesado en volver a dirigir en el campeonato local. Según reveló Reimond Manco, el técnico argentino ya habría hecho llegar su deseo de regresar a través de personas cercanas, quienes se comunicaron con los principales clubes del país.

De acuerdo con la información brindada en el programa ‘A la Cama con el Rei’, allegados al ‘Tigre’ se habrían acercado a Universitario de Deportes, Alianza Lima y Sporting Cristal para manifestar el interés del estratega por volver al fútbol peruano. “Hay gente que maneja su carrera que ha hablado con los clubes más importantes, expresando el deseo de Ricardo de volver a dirigir en Perú”, señaló Manco.

Aunque las tres instituciones actualmente cuentan con entrenadores con contrato vigente —Jorge Fossati en Universitario hasta 2026, Néstor Gorosito en Alianza Lima tras renovar, y Paulo Autuori en Sporting Cristal por un año más—, el rumor del retorno de Gareca ha despertado expectativa entre los hinchas. El argentino, recordado por clasificar a Perú al Mundial de Rusia 2018, mantiene una conexión especial con el país.

Reimond Manco destacó que la intención de Gareca no se limita a un solo club y que su regreso dependería de los movimientos en las direcciones técnicas durante la próxima temporada. “Ricardo tiene ganas de volver a dirigir en el fútbol peruano, como en su momento lo hizo en Universitario. Si alguno de los equipos grandes decide cambiar de técnico, él sería una de las primeras opciones”, indicó el exfutbolista.

El técnico, quien tuvo un paso exitoso por Universitario en 2007 y 2008 —donde ganó el Torneo Apertura—, se encuentra sin equipo tras su salida de la selección de Chile y ve en la Liga 1 una nueva oportunidad para retomar su carrera en un entorno que conoce bien.

«No me traten de idiota»

Con visible indignación, Autuori afirmó que lo sucedido en Chongoyape representa una «vergüenza» para el fútbol nacional. Señaló que en toda su extensa trayectoria internacional jamás había presenciado un caso en el que un dirigente de federación también ejerza el control de un equipo profesional, en clara referencia a Lozano. «No me traten de idiota, nosotros sabemos lo que está pasando», declaró.

El entrenador también denunció un trato desigual en las localías que se asignan a Juan Pablo II según el rival. Recordó que mientras equipos como Universitario o Alianza Lima enfrentan al club norteño en ciudades como Trujillo o Lima, Cristal sí fue obligado a jugar en Chongoyape, lo que para él evidencia un manejo con intereses alejados del deporte.

Finalmente, Autuori hizo un llamado a la prensa para asumir un rol activo frente a estas irregularidades. Subrayó que los medios también son responsables de visibilizar y cuestionar situaciones que, según sus palabras, atentan contra la transparencia y el espíritu integrador del fútbol peruano.